모교 조지아텍서 취임식 

"안전하고 번영하는 도시"

안드레 디킨스(Andre Dickens, 사진) 제61대 애틀랜타 시장의 취임 선서식이 3일 오후 1시 그의 모교인 조지아텍 대학교 바비도드 스테디움에서 열렸다. 

취임식에는 새로이 선출된 애틀랜타 시의회 의장인 더그 십맨(Doug Shipman)과 전 애틀랜타 시장 셜리 C. 프랭클린과 키이샤 랜스 바텀스 등이 참석했다. 

이날 행사에서 디킨스 시장은 그의 어머니가 들고 있는 성경에 손을 얹고 취임 선서를 했다. 

그는 취임사에서 먼저 자신의 모교인 조지아텍에서 취임식을 개최하게 돼 영광이라고 전했으며, 새로 선출된 애틀랜타 시의회 의장 및 시의원들에게 축하의 인사를 했다. 

그는 애틀랜타 전임 시장들의 업적을 언급하며, “전임 시장에게는 각자의 임무가 있었다. 나의 임무는 우리를 하나로 모으며 안전하고 번영하는 도시를 만드는 것”이라고 말했다. 

디킨스 시장은 현재 논란이 되고 있는 벅헤드 시 분립에 대해서도 언급했다. 그는 “우리는 별도의 도시가 필요하지 않다. 하나의 밝은 미래를 가진 하나의 도시여야 한다”며 분명한 반대 입장을 밝혔다.  

또한 그는 애틀랜타시가 과거에도 범죄와의 싸움에서 살아남았다며 현재 직면한 범죄 문제를 해결할 수 있을 것이라 확신한다고 말했다. 

안드레 디킨스 시장은 지난해 11월 30일 치러진 결선 투표에서 64%의 득표율을 기록해 펠리시아 무어 시의회 의장을 이기고 애틀랜타 시장 당선자가 됐다. 공공안전과 ‘애틀랜타의 정신’ 회복에 초점을 맞춘 선거운동을 펼친 디킨스 시장은 초기의 지명도 부족을 극복하고 전현직 시장들과 패니 윌리스 풀턴지방검사장 등의 잇단 지지선언에 힘입어 극적인 승리를 했다. 

디킨슨 시장(47)은 애틀랜타 서쪽 애덤스빌에서 태어났으며, 전화회사에서 일한 엄격한 어머니 슬하에서 2자녀 중 막내로 자랐다. 그는 비행기 정비사였던 계부의 영향으로 엔지니어링에 대한 흥미를 키웠다고 한다.

그는 메이스고등학교(Mays High School)를 졸업했으며 조지아텍 대학교에서 화학공학 학사를, 조지아주립대학에서 경제개발행정 전공으로 석사학위를 취득했다. 

28세에 디킨슨 시장은 누이와 함께 가구회사를 공동설립해 수 백만달러 규모의 회사로 성장시켰다. 하지만 주택 위기 가운데 회사가 무너져 2010년 파산 신청을 하기도 했다. 

그는 기술 및 직업 훈련을 제공하는 비영리단체인 테크브릿지(TechBridge)의 최고개발책임자를 역임했다. 

디킨스 시장은 애틀랜타 2선 시의원으로, 2013년 애틀랜타 시 앳라지(At-large) Post 3 시의원으로 선출됐으며 2017년 재선에 성공했다. 그는 애틀랜타 벨트라인(Atlanta BeltLine) 위원회, 인베스트 애틀랜타( Invest Atlanta), 시민인권센터(Center for Civil and Human Rights) 위원 등을 역임했다.