무려 2846억원이라는 복권 당첨금을 눈앞에서 놓친 연인이 있어 화제다.

영국 더선은 1일(현지시간) 영국 하트퍼드셔 출신 레이철 케네디(19·여)와 리암 맥크로한(21·남) 커플이 지난달 26일 진행한 복권 추첨 결과 6, 12, 22, 29, 33, 6, 11 일곱 개 숫자를 모두 맞춰 1등에 당첨됐지만 당첨금은 수령하지 못했다고 보도했다.

사연은 이렇다. 이들은 5주 연속 같은 번호로 복권을 구매했고 마침내 다섯번째에 `인생역전` 기회를 잡았다. 

당첨금은 총 1억8200만파운드, 한화로 약 2800억원이다.

브라이튼 대학교 경영학과에 재학중인 레이첼은 "복권 애플리케이션에 접속했는데 당첨 알람이 떠 `대박이 났다`고 생각했다"며 남자친구 리암과 엄마도 모두 믿을 수 없는 표정이었다고 했다. 

레이첼은 곧바로 해당 복권회사에 전화를 해 당첨금 수령에 대해 물었는데 청천벽력같은 대답을 들었다.

복권회사 측은 "당첨 번호는 맞지만 복권 구매 이력을 확인할 수 없다"고 말했다.

알아보니 레이첼과 리암은 그동안 자동 계좌이체로 복권을 결제 해 왔는데 잔액이 부족해 결제가 안된 것이다.

복권 앱은 매주 같은 숫자를 설정해둔 탓에 당첨 알람이 전송됐을 뿐 실제 당첨을 의미하는 것은 아니었다.

`천당과 지옥`을 동시에 맛본 이들 커플은 "씁쓸하지만 5주간 사용한 숫자가 이제 운이 다한 것 같다"며 새로운 번호로 다시 도전하겠다고 밝혔다.