세계적으로 COVID 환자가 급증하고 있으며, 소아 감염률도 증가하는 추세다.

CDC 자료에 따르면 매주 평균 280명이 COVID에 감염되고 있으며 이는 6월 이후 20% 이상 증가한 수치이다. 미국소아과학원에 따르면 8월 5일부터 12일까지 어린이들 사이에서 12만 명이 넘는 환자가 발생했다. 그 수치는 전체 환자 수의 18%를 차지했다.

건강 전문가들은 델타 변종인 코로나바이러스가 많은 변화를 가져올 가능성이 높다고 말한다. 어린이들이 초기 반복에 강한 자연 면역성을 보였던 반면 델타 변종은 과거 변종보다 50% 더 전염성이 강하며, 이러한 상승은 어린이 감염 증가와 맞물려 있다.’

12세 이하 어린이를 위한 백신 승인 시기는?

잠정적으로, 올해 말이나 내년 초, 정확한 시기는 소아의의 나이에 따라 달라질 예정.
나이가 많을 수록 예방접종을 더 빨리 받을 것이고, 유아들은 조금 더 늦게 접종이 진행 될 전망이다.

화이자는 5-11, 2-5, 6개월에서 2살 사이의 세 연령대의, 4,600명 이상의 아동들에게 임상시험을 실행중이다.

백신이 세 연령층에서 내림차순으로 승인될 것으로 예상한다고 말했다. 이는 승인되면 5세에서 11세 사이의 어린이들을 위한 백신이 우선이라는 것을 의미한다. 킨나 가즈비니 대변인은 화이자가 다음 달 말까지 이 연령대에 대한 데이터를 확보할 수 있을 것이라고 말했다.

5세 미만 아동에 대한 데이터는 2021년 말까지 FDA에 제출될 것으로 보인다.

모더나 또한 올해 말 6-11세까지 FDA에 자료를 제출할 예정이며, 내년 초 6세 이하 청소년 데이터가 제출될 것으로 보인다.

존슨앤드존슨은 아직 12세 이하 어린이를 위한 임상실험을 시작하지 않았다.

화이자와 모더나가 각자의 일정을 지킨다고 가정할 때, 올해 말부터 내년 초, 12세 미만의 아이들에게 접종이 승인 될 것이라고 볼 수 있다.

12세 미만 아동에게 별도의 백신 규정이 필요한 이유?

아이들은 선천적으로 강한 면역 반응을 보이는 경향이 있다. 아이들의 몸이 일반적으로 성인 신체보다 더 강하고 빠른 위협 방어력을 가지고 있다는 것을 의미한다.

그렇기 때문에 성인보다 더 적은 양의 백신을 투여할 필요가 있다. 과다한 투여는 부작용을 초래할 가능성이 매우 크기 때문이다.