[뉴스1] 그룹 'NCT'에서 퇴출당한 전 멤버 태일. /문지연 기자 ⓒ 조선일보

성폭행 혐의로 고소돼 그룹 ‘NCT’에서 퇴출당한 전 멤버 태일(31·본명 문태일)에게 검찰이 징역 7년을 구형했다. 태일은 혐의를 인정하면서도 재판부에 선처를 호소했다.

서울중앙지법 형사합의26부(부장판사 이현경)는 18일 성폭력 처벌법상 특수준강간 혐의를 받는 태일과 공범 2명의 첫 공판을 진행했다. 검찰은 “피고인들이 외국인 여성 관광객을 집단으로 성폭행한 사건으로 사안이 매우 중대하고 죄질이 극히 불량하다”며 세 사람에게 각각 징역 7년을 선고해달라고 했다. 아울러 성폭력 치료 프로그램 이수, 신상 공개 고지, 취업 제한 명령도 요청했다.

태일과 공범 이모씨, 홍모씨는 작년 6월 13일 오전 4시쯤 서울 서초구 방배동 이씨 주거지에서 술에 취해 몸을 가누지 못하던 중국 국적의 여성 관광객 A씨를 성폭행한 혐의를 받는다. 검찰 공소사실에 따르면 이들은 범행 당일 오전 2시 33분쯤 이태원 한 주점에서 A씨와 우연히 만나 술을 마시던 중, A씨가 만취하자 택시에 태워 이씨 주거지로 이동시킨 뒤 범행을 저지른 것으로 드러났다.

검찰은 “피고인들은 범행 이후 피해자를 보내는 과정에서도 범행 장소와 다른 곳에서 택시를 태우자는 이야기까지 했다”며 “피해자가 외국인인 점을 이용해 범행 장소를 기억하지 못하게 하거나, 경찰이 추적하지 못하게 하려는 의도가 있었다고 보인다”고 했다. 우발적 범행이라는 피고인들 주장에 대해서도 “처음 본 사람을 새벽 2시에 주거지로 데려가는 게 상식적으로 납득 가능한지 의문”이라고 지적했다.

이날 태일 측 변호인은 “피해자가 사죄를 받아들이고 수사기관에 처벌불원 의사를 표했다”며 “태일은 잘못을 뉘우치는 마음에 성범죄 예방 교육 프로그램을 이수하고 심리 상담을 받으며 다시는 같은 잘못을 저지르지 않겠다고 다짐하고 있다”고 했다.

태일도 최후 진술을 통해 “제게 실망을 느낀 모든 사람에게 너무 죄송하다”며 “선처해 준다면 일생에 주어진 마지막 기회라고 생각하고 사회에 조금이라도 보탬 되는 어떤 일이라도 하면서 최선을 다해 살아가겠다”고 말했다. 세 사람에 대한 선고는 다음 달 10일 내려진다.

한편 태일은 2016년 SM엔터테인먼트 소속 그룹 ‘NCT’로 데뷔해 유닛 그룹인 ‘NCT U’와 ‘NCT127’ 멤버로 활동했다. 이번 사건이 알려진 이후 SM 측은 작년 8월 “사실 관계를 파악하던 중 사안이 매우 엄중함을 인지해 더 이상 팀 활동을 이어갈 수 없다고 판단했고 태일과 논의해 팀 탈퇴를 결정했다”며 태일의 퇴출 소식을 알렸다.